احتدام المنافسة بين الصين والغرب: من سيسبق بإعادة أولى العينات من المريخ إلى الأرض؟

دلتا برس-علوم:

أكد مسؤول صيني كبير أن بلاده تخطط لإعادة عينات من سطح المريخ إلى الأرض بحلول عام 2031، مما قد يجعلها أول دولة تنجح في هذه المهمة، فيما حددت وكالة الفضاء الأمريكية “ناسا” ووكالة الفضاء الأوروبية عام 2033 موعدا لإعادة عينات صخور والتربة من الكوكب الأحمر.

فقد كشف صن زيزو، كبير المصممين لمركبة Tianwen-1، عن الخطوط العريضة لهذه المهمة المتعددة الأوجه التي ستنطلق في العام 2028 وتعود مع العينات في العام 2031، أي قبل عامين من الدول الغربية.

أما وكالة الفضاء الأوروبية فقد خططت لإطلاق مركبة ” Earth Return Orbiter” في العام 2027 لاسترداد العينات التي تم جمعها بواسطة “Perseverance Rover” الأمريكية، بحلول عام 2033.

وفقا للجدول الصيني، ستطلق إدارة الفضاء الوطنية الصينية المهمة المسماة Tianwen-3 على مرحلتين، للهبوط على المريخ وجمع العينات، ثم مهمة ثانية هدفها نقل ما تم جمعه إلى الأرض.

إلا أن إمكانية تنفيذ الخطط الصينية لا تزال بحاجة إلى توضيح، لأنه في الوقت الحالي، لم يتم طرح سوى بضعة تواريخ على الورق. لكن ليس بالمستطاع حسم هذا الأمر إلا بعد انطلاق المراكب الصينية في العام 2028 ومراقبة مسار مهمتها بما يتطابق مع الحسابات.

ورغم استمرار الولايات المتحدة بالحفاظ على توفقها في مجال الفضاء، لكن الفجوة مع الصين قد ضاقت بشكل كبير. فقد يمكن لبكين أن تكون أول من يرسل رائد فضاء إلى الجانب المظلم من القمر.